El membrillo, ya sea seco, fresco y/o procesado, son fundamentales para el acceso a mercados internacionales. La fruta del árbol conocido como Cydonia oblonga -género monotípico de planta arbórea perteneciente a la familia de las Rosáceas-, es comúnmente llamado membrillo y se destaca entre las exportadas de Chile, manteniendo su calidad y un valor agregado a través de dulces y mermeladas.
A pesar de ser una fruta tradicional introducida desde el siglo XVI, su volumen de exportación no compite con las principales frutas frutícolas chilenas. Aunque, cabe destacar que en Chile, el procesamiento del membrillo -ya sea en dulce, mermeladas y como fruto seco-, permite acceder a mejores precios y mercados de mayor valor.
La exportación del membrillo fresco y procesado se concentra en pocos mercados, con Turquía y China liderando la producción mundial. Estados Unidos y Países Bajos concentran la mayor parte de las importaciones de la fruta chilena, mientras que en su producción como fruto seco tiene como destino principal Alemania y EE.UU..
Cabe destacar que la producción del membrillo, a nivel mundial, ronda las 680 mil toneladas, liderando la actividad Uzbekistán con 129 mil toneladas, seguido por Turquía, la República Popular China e Irán, mientras que Argentina ocupa el octavo lugar, con una producción de alrededor de 27 mil toneladas al año, según datos de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura).
“Una de las costumbres tradicionales de nuestro campo es hacer dulce de membrillo, así bien lo recuerda don Guillermo Cerda, de la localidad de La Estancilla, en la comuna de Codegua, “lo que se hacía del membrillo era el dulce (…), se hacía siempre”, destaca la Fundación de Comunicaciones, Capacitación y Cultura del Agro (FUCOA) en su libro “Patrimonio Alimentario”.
Fuentes: https://www.fucoa.cl/publicaciones/patrimonioalimentario_fia/132/
